南傳法句經譯後記

法句（Dharmapada）是集錄關於佛教道德的格言，屬於巴利（Pāli）三藏的經藏，是小部（Khuddaka-Nikāya）十五卷中的第二卷。這個小經在南方的上座部（Theravāda）佛教國中，有其最崇高的地位，東西各國的文字亦有甚多譯本。現在我能先把它譯成中文和師友們見面，自己也覺得是在困苦中所得到的一點愉快。

一九四六年夏天，依據中錫交換學僧的五年條約，太虛大師選派光宗和我來錫蘭研究巴利佛學。當時住在布教師學院（Dharmaduta Vidyalaya）（該院僅二年即停辦），因語言不通，先事學習英文。伙食由錫蘭摩訶菩提會（Maha Bodhi Society）供給，但學費和教師方面仍須自己設法補救。所以有三年時間，曾於每日下午去教華僑的子弟們讀中文，藉以收入一部分酬金維持學費。後來聽懂了英語，學習巴利，又因教師大成問題，對於所學不能有如理想的進步。一九五〇年法舫法師來錫後，我的生活稍得安定。但因巴利教師問題，於一九五一年五月間，自哥倫坡（Colombo）遷到古羅難格拉（Kurunegala）的摩利耶智護學院（Maliyadewa Vidyarakshaka Pirivens）去攻讀巴利。不料十月三日舫法師突然入滅，我的內心又未免受了很大的打擊。後來深蒙各方師友們的慈愛及護法們的保護，予以安慰支持，使我又得安心研究。這些困難環境及其變化，都是來錫之前未曾想到的。一九五二年初，身心既得安定，我便決心先譯「法句」。約三個月，在摩利耶智護學院內譯出二十四品，後因金剛智博士（Ven.Dr.P. Vajirañāṇa Mahā Thera）恢復了布教師研究院（Dharmaduta Ashrama Vidyalaya），所以三月杪我又遷回哥倫坡，住在該院研究，並繼續譯出後二品。

在翻譯期間，對於巴利原文方面，曾蒙 Ven. Pandit H. Upatissa Thera 與 Ven.Pandit P. Paññānanda Thera 二位法師的很大幫助。譯完此經後，深蒙印順導師慈悲為之潤文及詳細的指示匡正，並承作序詳述中國法句的譯史，心中實覺無限的榮幸和感謝。校印之事，全仗續明法師費心。封面蒙竺摩法師題字增光。又承妙欽法師在菲律賓勸助印資。一一敬致謝意。同時對於各方師友、護法及摩訶菩提會的關心援助，使我能在錫蘭安心繼續研究與翻譯，此功此德，都是他們的，自己只有十分的慚愧和誠意的感激而已！